Les chats sont amusants, bizarres, mignons, tout ce que vous voulez, mais comment savoir s’ils sont heureux ?
Êtes-vous inquiet du fait que votre chat d’appartement puisse aspirer à une vie en extérieur? Vous n’êtes pas le seul. En fait, de nombreux propriétaires de chats se demandent si leurs chats d’intérieur sont heureux. Mais la vérité est souvent que les chats d’intérieur sont tout aussi heureux, ou peut-être encore plus heureux, que leurs camarades qui sortent dans les grands espaces. Voici un aperçu de ce grand débat, ainsi que quelques conseils pour garder votre chat d’appartement aussi heureux et en bonne santé que possible.
Votre chat d’appartement est-il heureux ?
Les chats qui sont gardés à l’intérieur ont une exposition limitée aux parasites, maladies et poisons. Cela peut prolonger leur durée de vie et ainsi réduire votre facture de vétérinaire! Et ces facteurs de risque abaissés signifient également que votre ami à quatre pattes est moins susceptible d’éprouver de la douleur chronique.
Votre chat d’intérieur n’aura pas non plus à connaître l’anxiété qui vient avec des rencontres potentiellement dangereuses avec des voitures, des personnes et d’autres animaux. En gardant votre chat sain et sauf à l’intérieur, vous pouvez réduire la probabilité d’un combat ou d’une blessure. Dans l’ensemble, les chats d’intérieur vivent dans un environnement beaucoup moins stressant que ceux qui passent du temps à l’extérieur. Mais certains pourraient faire valoir que le chat a besoin de plus de stimulation afin de vivre une vie heureuse. Par exemple, certains chats d’appartement peuvent ne pas avoir assez d’espace pour se déplacer, grimper et explorer. Cela peut conduire votre chat à s’habituer à une vie sédentaire dans laquelle il n’est pas engagé activement. Et si votre chat ne fait pas assez d’exercice, il peut devenir en surpoids voire obèse rapidement. Les chats d’intérieur peuvent également développer des problèmes de comportement.
Par exemple, votre chat peut commencer à gratter ou devenir trop collant. En outre, en raison du fait que les chats d’intérieur ne sont pas exposés à certains bruits et stimuli, ils pourraient devenir dépassés et effrayés lors de voyages chez le vétérinaire ou d’autres sorties.
Comment garder votre chat d’intérieur diverti et occupé ?
Vous craignez peut-être que votre chat d’intérieur s’ennuie, surtout si vous le laissez seul à la maison pendant la journée. « Il est vrai que nos maisons humaines, sans modifications pour fournir certains besoins de base de votre chat, en fait un espace ennuyeux pour la plupart des chats», dit Billie Reynolds, un spécialiste du comportement du chat et formatrice certifié, membre de l’Association internationale de consultants en animaux de comportement (IAABC). Parce que votre maison pourrait offrir un espace limité à explorer, il est tout à fait naturel pour vous de vous demander si votre animal reçoit assez de stimulation.
Mais, avec un peu de travail, votre maison peut fournir un espace sûr pour un enrichissement mentale excitant! Selon Reynolds, tout ce que vous devez faire est trouver un moyen d’imiter les plaisirs d’être à l’extérieur d’une manière qui fonctionne à l’intérieur.
Par exemple, elle recommande que vous « placiez de la faune près de la fenêtre de votre maison. Cela donnera à votre chat une proie naturelle à regarder, entendre et peut-être même de sentir (si vous êtes en mesure d’ouvrir les fenêtres). » Elle suggère également de cacher des jouets et des friandises autour de votre maison lorsque vous êtes absent. Votre chat va adorer trouver ces petits trésors! Selon Reynolds, vous devriez déplacer ces jouets sur une base hebdomadaire pour garder votre animal intéressé.
Comment s’assurer que votre chat d’appartement fasse assez d’exercice ?
Les chats adorent grimper et gratter, et l’une chose de votre maison n’a peut être pas est une zone pour votre que votre animal de compagnie se livrer à ces exercices. Dans un effort pour veiller à ce que votre chat reste actif et maintienne un poids normal, vous devriez lui fournir des «territoires à la verticale, grattoirs, des lits et des jouets», explique Marilyn Krieger, aussi connue comme étant The Cat Coach, qui est une spécialiste certifié du comportement du chat.
Ce territoire vertical pourrait être constitué d’arbres à chat ou d’étagères – un endroit qui peut servir de jungle – salle de gym pour votre animal de compagnie! Si vous avez plus d’un chat, Krieger vous conseille de vous assurer que vous avez suffisamment de ressources disponibles pour chacun d’eux, afin que vous « ne placiez pas de trop de chats dans un trop petit espace. » En faisant cela, vous pouvez vous assurer que vos animaux auront suffisamment de place pour escalader, gratter, sauter et jouer tout en étant à l’intérieur.
Pour vous assurer davantage que votre chat soit engagé sur une base quotidienne, Reynolds suggère que vous créiez un temps de jeu de routine désigné avec lui. Elle vous recommande d’utiliser des jouets interactifs qui pourraient être assimilés à des proies naturelles, comme un oiseau ou encore une souris. Mais une autre façon amusante d’occuper votre chat est la chasse au laser! Votre chat appréciera vraiment que vous planifiez cela dans la journée pour jouer, car ces animaux « aiment la routine et la cohérence», dit Reynolds.
Que faire d’autre pour garder votre chat d’appartement heureux ?
Si votre plan de logement le permet, essayez de fournir à votre chat un perchoir sur une fenêtre. Cela lui permettra de profiter du soleil en toute sécurité, tout en restant à l’intérieur. Vous pouvez également donner à votre animal un goût des grands espaces en installant un peu d’l’herbe dans un coin spécifique où seulement votre chat pourra jouer.
Dans un effort pour garder votre chat engagé, vous devriez également lui permettre d’interagir avec autant de personnes que possible. Si votre chat est à l’aise lors des rencontres avec de nouvelles personnes, assurez-vous de le présenter à toute personne venant dans la maison. Vous pouvez même demander la visite d’un cat-sitter de temps en temps.
Votre chat serait certainement heureux avec d’autres animaux. Pourquoi ne pas choisir un nouveau chaton ? Même si avoir un autre animal pourrait garder votre chat occupé et diverti, vous devriez considérer attentivement cette décision. Pour éviter les combats, vous devriez « introduire de nouveaux chats progressivement », prévient Krieger .
Avez-vous des chats d’appartement ? Quels sont vos conseils pour les garder actifs ?
