Pour la plupart des amoureux de chats, il est bien connu que les vétérinaires recommandent de ne pas enlever les griffes du chat, car cela leur fait mal. Néanmoins, certains pensent toujours que c’est l’unique façon de faire arrêter son chat de se faire les griffes en permanence. Care.com a demandé l’avis du Docteur Lisa Maciorakowski, vétérinaire en chef de l’équipe de médicine générale du Angell Animal Medical Center à Boston, pour peser contre l’ablation des griffes du chat.
Care.com : La plupart des amoureux des chats sont conscients que les vétérinaires ne recommandent pas l’ablation des griffes du chat. Pourquoi cela ?
Dr. Maciorakowski: L’ablation des griffes du chat n’est pas recommandée car c’est une intervention chirurgicale effectuée uniquement pour le confort du propriétaire, sans aucuns bénéfices pour le félin. Il est difficile de justifier une intervention, qui est douloureuse et peut entrainer des complications physiques et comportementales, alors qu’il y a des méthodes alternatives pour éviter au chat de faire ses griffes à des endroits non souhaités. La solution serait de changer le comportement du chat en modifiant son environnement et ainsi en redirigeant les endroits naturels où le chat fait ses griffes à un endroit approprié. Faire ses griffes est naturel, ce comportement sain permet au chat de s’étirer et de marquer son territoire, et c’est tout simplement une activité qu’il aime. L’ablation des griffes du chat enlève tout cela, en plus de perturber son déplacement, son équilibre et sa défense. Les chats ne doivent pas être traités comme un quelconque objet qui peut être modifié à la convenance des besoins de son propriétaire. Dans certains pays, il y a même des lois interdisant l’ablation des griffes du chat, considérée comme extrêmement inhumaine.
Care.com : Quels conseils donnez-vous aux amoureux des chats qui veulent éviter l’ablation des griffes du chat mais qui souhaite aussi protéger leurs meubles et leur maison ?
Dr. Maciorakowski : Pour protéger les meubles, il faut s’assurer que les griffes du chat soient taillées régulièrement. Il y aussi des protège-griffes en plastiques – appelés pâtes de velours – qui peuvent être utilisés. Donner plusieurs endroits acceptables pour que le chat puisse faire ses griffes, aux différents coins de la maison, est essentiel. Vous pouvez essayer plusieurs types d’objets pour déterminer ce que votre chat préfère comme matériel et comme forme. Certains chats aiment faire leurs griffes en s’étirant au-dessus de leurs têtes, tandis que d’autres préfèrent se mettre vers le bas sur un rebord ou en face d’eux sur le sol.
Care.com : y a-t-il des méthodes et astuces spécifiques pour décourager les chats de faire leurs griffes sur un meuble en particulier ?
Dr. Maciorakowski : Le scotch double-face décourage le chat de faire ses griffes sur une surface. Par ailleurs, la plupart des chats n’aiment pas les odeurs d’agrumes, donc ce parfum peut également les décourager. Ils ont aussi moins de chance de faire leurs griffes près d’un spray de phéromone.
Essayez d’éviter les punitions et encouragez-les activement à utiliser les endroits mis en place. De l’herbe-aux-chats (ou cataire) peut être saupoudrée sur les objets mis en place, et toutes les fois où ils font leurs griffes sur ces objets doivent être félicitées voire même récompensées. Quand la transition est en cours, les objets doivent être mis dans les endroits où le chat faisait ses griffes, et les meubles protégés avec une surface lisse que les chats ont peu de chance de griffer. Si les chats insistent, un petit jet d’eau alors qu’il est entrain de faire ses griffes sur un objet protégé peut-être une technique dissuasive.
Care.com : quelle est l’intervention chirurgicale impliquée dans l’ablation des griffes du chat ?
Dr. Maciorakowski : C’est une intervention bien plus compliquée que la simple taille des griffes du chat, ou même que d’enlever l’ongle d’un Homme ! Les griffes des chats font en fait partie intégrante de la troisième phalange de leurs orteils. C’est pourquoi l’ablation des griffes du chat revient à amputer (au scalpel coupant ou au laser) une phalange à chacune de leur pâte. Ce serait comparable chez l’Homme à couper la dernière phalange des doigts et des orteils.
Care.com : Certaines personnes adoptent des chats qui ont déjà subi une ablation. Doit-on se comporter différemment avec eux ?
Dr. Maciorakowski : Les chats sans griffes ne doivent jamais aller dehors sans surveillance. Ils ne peuvent se défendre ou escalader pour s’enfuir et sont donc très vulnérables.
Le message du Docteur Maciorakowski est clair – l’ablation des griffes du chat est très douloureuse et n’est nécessaire uniquement pour des cas extrêmes. Personnellement, j’ai prévu de mettre en place plusieurs de ses excellentes astuces pour éviter les problèmes de griffes du chat dans ma maison !
Faye Rapoport DesPres est un auteur indépendant spécialisé dans les animaux de compagnie, la famille et les activités extérieures. Elle habite avec son mari et ses cinq chats et a un site internet : OurPlaceToPaws.com
