Apprendre à faire du vélo : c’est en forgeant qu’on devient forgeron
Ce célèbre dicton s’applique à merveille pour apprendre à faire du vélo : rien ne vaut la pratique. Ceci peut commencer dès le plus jeune âge, avec le sentiment d’être sur un vélo : en effet, l’apprentissage commence dès le porte-bébé. Le siège pour enfant est en quelque sorte le baptême du vélo, l’enfant découvre ainsi en douceur le sentiment du mouvement, ainsi que l’influence de son corps sur l’équilibre du vélo. Ensuite, le tricycle, la trottinette et les petites roues introduisent progressivement à l’équilibre, au contrôle de l’engin et à l’importance de la réactivité.
Les enfants ont chacun des rythmes différents pour apprendre à faire du vélo : la coordination des mouvements ou encore la coordination droite-gauche ne se développent pas au même âge pour tous les enfants. Incitez-les à s’exercer sur un tricycle ou avec des petites roues, mais ne les forcez pas à passer à deux roues, même si leurs amis ou frères et sœurs ont été plus rapides. Une ambition parentale trop précoce pourrait causer des accidents, et finalement retarder l’apprentissage en causant des petits traumatismes.
Mon enfant est-il prêt à apprendre à faire du vélo ?
C’est à l’enfant de décider quand il est prêt à se passer des petites roues. Si votre enfant dit qu’il a fini d’apprendre le vélo à 3 ou 4 roues, et se dit prêt, c’est un bon indicateur. En outre, cela augmente les chances d’une motivation sans faille en cas de chutes ou de premiers échecs. Il n’y a pas d’âge fixe pour se lancer, cela dépend notamment du caractère de l’enfant : les plus prudents s’y mettent plus tard que les plus aventureux. Si votre enfant vous semble également « trop prudent », et que vous le sentez prêt à rouler sur deux roues, proposez-lui un essai et voyez sa réaction. Plus il a l’impression que la décision vient de lui, et moins il aura de blocages psychologiques.
Le premier essai : étape critique de l’apprentissage
Bien sûr, effectuer le premier essai dans un endroit sûr, loin de la circulation. Vous pouvez choisir une impasse, ou le parking d’un lieu fermé par exemple. Apprendre à faire du vélo se fait par étape, et de nombreux enfants rencontrent des difficultés lors de la première tentative. Encouragez-les et applaudissez-les quand ils font des progrès, ils doivent voir la difficulté comme un défi à relever. Pour aider lors des premiers essais, il est préférable de pousser par petits à-coups plutôt que de tenir en permanence le cou de l’enfant. Il aura ainsi plus le sentiment de pédaler seul, et verra qu’il peut le faire. Ensuite, pour vous assurer que votre enfant garde le regard vers l’avant, accroupissez-vous devant les petits cyclistes et encouragez-les à pédaler. Enfin, quand vos enfants sont un peu plus sûrs, vous pouvez construire un petit parcours à l’aide de bouteille en plastique, afin que votre enfant pratique également les virages et les courbes.
Bien sûr vous avez peur que votre enfant se blesse. Essayez néanmoins de ne pas paraître trop inquiet afin que l’enfant se sente rassuré. On ne fait pas de progrès sans tomber ! Prenez bien sûr les protections nécessaires pour éviter les bobos : gants (car les mains retiennent souvent les chutes) et casques sont essentiels, ajoutez coudières et genouillères et votre enfant a peu de chances de se faire vraiment mal !
Apprendre à rouler à vélo : choisir la bonne bicyclette
Le plus important est de ne pas choisir un engin trop grand pour apprendre à faire du vélo : votre enfant doit pouvoir poser les pieds par terre en position assise, sinon il perdra facilement l’équilibre. Ensuite, choisissez un vélo dont la selle et le guidon puisse se régler facilement, afin de garder le premier vélo un maximum de temps (si le vélo convient pour apprendre en mettant la selle en bas, cela devrait aller). Pour les enfants, un garde-chaîne est particulièrement important : il empêche les vêtements de s’y coincer, et préviens ainsi une cause de chute (et de grosses tâches). Enfin, plus votre enfant aime sa bicyclette, plus il est en fier, plus il aura envie d’apprendre à faire du vélo.
