Demandez à 10 de vos amis comment ils ont réussi à faire dormir leurs bébés toute la nuit, et vous obtiendrez 10 réponses différentes. Il existe de nombreuses méthodes de sommeil que les parents essayent, mais aucune aussi vivement contestée que de laisser votre bébé pleurer. Parce que toutes les familles sont différentes, il n’y a pas de réponse automatique à cette question. « Chaque situation de famille et chaque enfant est unique, et une méthode ne fonctionnera pas de la même façon pour chaque enfant, ni pour chaque nounou», dit Stéphanie Finn, infirmière pédiatrique. Voici la vérité sur cette méthode controversée pour vous aider à décider le meilleur pour votre famille.
La méthode Ferber : Comment laisser pleurer bébé
Les partisans de la méthode Ferber estiment que s’endormir soi-même est une compétence que votre bébé peut apprendre si vous lui en donnez l’occasion. L’idée est que si votre enfant est habitué à vous voir le bercer, ou qu’il s’endort toujours pendant l’allaitement, il ne sera pas facile d’apprendre à aller dormir toute seule. Selon Alanna McGinn, consultant du sommeil certifié, la vraie méthode Ferber – également connu comme la méthode 5-10-15 – consiste à mettre votre bébé dans son berceau, alors qu’il est encore éveillé, lui donner une petite tape sur le dos et quitter la chambre jusqu’au matin. Il s’agit d’aider l’enfant à se détacher du besoin affectif pour s’endormir, et de créer un rituel du coucher. Vous pouvez vous attendre à beaucoup de pleurs jusqu’à ce que votre tout-petit apprenne à s’installer pour toute la nuit.
Dans son livre datant de 1985, « Résolvez les problèmes de sommeil de votre enfant», le pédiatre et ancien directeur du Centre des troubles du sommeil pédiatrique à l’hôpital pour enfants de Boston, Richard Ferber a présenté une méthode de sommeil un peu plus développée. Ainsi, vous mettez votre bébé au lit pendant qu’il est éveillé et vous quittez la chambre. Avec la nouvelle méthode, le parent peut revenir après une attente déterminée pour apaiser son petit. Tout au long de la nuit, McGinn dit, vous augmentez la quantité de temps entre les visites – telles que cinq, dix et puis par intervalles de quinze minutes.
Laisser pleurer bébé : Pour et contre ?
Laisser bébé pleurer est souvent l’une des voies les plus rapides pour atteindre le sommeil, et la plupart des parents voient des résultats dans les trois ou quatre premières nuits. « Les bébés pratiquent les compétences d’auto-apaisement et apprennent rapidement», dit McGinn. Elle ne croit pas non plus qu’il provoque un stress émotionnel ou psychologique sur les petits. « Le stress toxique peut être classé chez les enfants émotionnellement ou physiquement maltraités. Tant que ses besoins sont satisfaits, votre enfant peut pleurer pour quelques nuits. »
Bien que votre enfant soit bien, vous pourriez ne pas l’être. McGinn souligne la détresse que vous et votre conjoint pouvez sentir quand vous entendez votre bébé pleurer comme un inconvénient potentiel. Cela pourrait conduire à moins de cohérence – en d’autres termes, remonter dans la chambre du petit pour lui faire un câlin et ainsi le faire régresser dans l’approche de la méthode Ferber.
Certains experts pensent et affirment que laisser votre bébé pleurer peut avoir des effets négatifs sur son développement. « Il y a une possibilité de détachement et de méfiance entre le nourrisson et le parent», explique Finn. « La confiance de l’enfant dans le parent comme une source de confort et de sécurité a le potentiel de diminuer. »
L’âge et de l’environnement ont une importance
McGinn avertit que toute méthode de somme peut ne pas être efficace tant que votre enfant soit âgé de 4 à 6 mois. « Avant cet âge, ils ne sont pas en mesure de se consoler parce que leurs rythmes circadiens sont pas encore développés, » dit-elle. Les pleurs de bébé peuvent avoir différentes significations que les parents ne connaissent pas toujours. McGinn recommande également aux parents de mettre leurs enfants en bonne position de sommeil. Gardez la chambre de votre petit sombre, calme et fraîche. Assurez-vous que votre bébé a assez de temps de sieste durant la journée et dispose d’un coucher approprié pour son âge. Selon les instituts nationaux de la santé, un enfant de 4 mois devrait dormir pendant six à huit heures et jusqu’à 12 heures pour les enfants de 6 mois. Aussi, rappelez-vous, indépendamment de la méthode de sommeil que vous choisissez pour votre enfant, pleurer est inévitable parce que vous lui enseignez de nouvelles compétences», dit McGinn.
